Terramotos, maremotos e tsunamis

Um abalo sísmico pode ter diferentes designações consoante a localização do seu epicentro:

Terramoto - Abalo sísmico em que o epicentro se localiza na crosta continental.

Fonte: http://www.definicionabc.com/geografia/huracan.php

Maremoto - Abalo sísmico em que o epicentro se localiza na crosta oceânica, fazendo com que grandes volumes de águas oceânicas seja agitados. Essa agitação origina a formação de ondas que atingirão o litoral.

Fonte: http://diario-de-alas97.blogspot.pt

Tsunami - Ondas gigantescas que se propagam a grandes distâncias e que são provocadas por um maremoto. Devido aos imensos volumes de água e energia envolvidos, os tsunamis podem devastar regiões costeiras causando enormes danos materiais e humanos uma vez que as ondas se movem mais rapidamente do que os seres humanos.

Fonte: http://volcano.oregonstate.edu

Os maiores efeitos dos maremotos ocorrem no Oceano Pacífico que, para além de ser o maior do planeta, é mais elevado do que os demais. O tsunami da Ásia em 2004, por exemplo, foi ocasionado por um terremoto de 8.9 pontos na escala Richter, provocando ondas de 10 metros de altura.

Já nos Oceanos Atlântico e Índico, os seus efeitos são limitados e quando ocorre um maremoto, as ondas não chegam a ultrapassar 3 metros.

O esquema seguinte ilustra o processo de formação de um tsunami:

Fonte: http://pegadasgeograficas.blogspot.com