O que é uma falha?

Uma falha é uma fratura na rocha com deslocação dos respetivos blocos, por ação de pressões bruscas resultantes da atividade interna e, por vezes, externa da Terra. Consoante o tipo de movimento podemos afirmar que o material rochoso sofreu uma compressão - força compressiva - ou distensão - força distensiva. A extensão da falha pode variar entre poucos centímetros a centenas de quilómetros.

Para se dar uma falha, a rocha tem que ter um comportamento frágil face à pressão exercida. Por exemplo, quando dobramos uma régua para além de um certo limite, ela parte-se. Simulamos assim a pressão exercida nos materiais rochosos em profundidade e a rutura do material, ou seja, a falha.