Constituição do Sistema Solar

Sabem o que diferencia os diferentes tipos de astros do sistema solar? Deixo-vos aqui uma tabela que poderá ajudar:

Estrelas	Astros de grande dimensão Muito rochosos e muito densos Forma esférica Têm na sua constituição muito hélio e hidrogénio, que são elementos químicos responsáveis pela sua luminosidade
Planetas Principais	Astros rochosos Forma esférica Descrevem uma órbita à volta de uma estrela Podem ter na sua superfície grandes quantidades de gases e poeiras (planetas gasosos)
Planetas Secundários	Astros rochosos Forma esférica Mais pequenos que os planetas principais Descrevem uma órbita à volta de um planeta principal
Planetas anões	Astros de pequena dimensão Muito rochosos Forma esférica Descrevem uma órbita diferente da dos outros planetas
Cometas	Astros rochosos Forma esférica Cobertos de poeiras e gases congelados Descrevem uma órbita excêntrica Tornam-se visíveis quando se aproximam de uma estrela pois os gases congelados descongelam e ficam com aspeto de possuir cauda, cabeleira e núcleo
Asteroides	Astros rochosos que restaram da formação do Sistema Solar há cerca de 5 mil milhões de anos Forma irregular Encontram-se na cintura interna e externa
Meteoros	Fragmentos de astro que atravessam a nossa atmosfera
Meteoritos	Fragmentos de astro que embatem na superfície terrestre Dão-nos informações preciosas sobre os constituintes do universo Caem anualmente cerca de 500 meteoritos na superfície terrestre

 

Algumas curiosidades:

• Os cientistas calculam que existem provavelmente milhões de asteroides no nosso Sistema Solar. Variam de tamanho e podem ter apenas alguns metros ou vários quilómetros de comprimento.
• De vez em quando um asteroide é empurrado para fora da sua órbita pela ação da força da gravidade dos planetas próximos. Cerca de uma vez por ano, uma rocha do tamanho de um carro atinge a atmosfera da Terra, mas arde e desintegra-se antes de chegar à superfície. De tantos em tantos milhares de anos, uma rocha do tamanho de um campo de futebol atinge a Terra, e de tantos em tantos milhões de anos, a Terra sofre o impacto de um objeto espacial – um asteroide ou um cometa – suficientemente grande para pôr em risco a vida na Terra.
• Há 65 milhões de anos um asteroide atingiu a Terra. Pode ter sido por isso que se extinguiram os dinossauros; o impacto enviou para a atmosfera uma nuvem de poeira fina que bloqueou a luz do Sol, condenando assim os dinossauros e muitas outras espécies à extinção.

Fonte: Lucy & Stephen Hawking, "George e o BIG BANG", Editorial Presença, 2012